Comprimindo arquivos PDF no Mac

O formato de arquivos PDF é considerado um dos melhores, senão o melhor, quando o assunto é manter a formatação de um texto, simples ou complexo, e levá-lo para qualquer plataforma de sistema operacional e/ou hardware (inclusive smartphones). Criado pela empresa Adobe (aquela do Adobe Acrobat) em 1993, hoje é um formato livre e usado largamente em todos os computadores.

Mas existe um porém. Quando os arquivos possuem imagens complexas e textos rebuscados como em uma revista, por exemplo, o tamanho dos arquivos facilmente ultrapassam uma centena de megabytes e tornam-se verdadeiros comedores de espaço em disco. Para quem possui somente algumas dezenas de arquivos, este não é um problema grave mas para quem, como eu, possui alguns milhares, a preocupação certamente aumenta.

Isso começou a se tornar minha preocupação há algum tempo. Possuo milhares de arquivos PDF dentro de uma biblioteca digital onde mantenho revistas escaneadas, livros, artigos e manuais. Na última olhada, a biblioteca já beirava os 20 mil arquivos em mais de 150Gb de espaço. Além do grande tamanho e grande quantidade de arquivos para gerenciar, a busca por alguma informação dentro da minha biblioteca virtual estava a cada dia ficando mais demorada, bem como a indexação dos arquivos.

Pensando no problema, comecei a procurar na web algum aplicativo ou solução para compactar os arquivos sem perder a resolução e/ou o conteúdo dentro deles e encontrei algumas opções, as quais fiz um comparativo e trago aqui os resultados.

As ferramentas

Para este comparativo foram usadas três opções diferentes: uma nativa do sistema Mac OS, um aplicativo freeware e um aplicativo pago em uma versão trial (de testes). Deixei de lado o próprio Adobe Acrobat porque, mesmo sendo um aplicativo da empresa criadora do padrão e possivelmente tendo melhores resultados, seu tamanho quando instalado no computador e seu custo proibitivo o deixaram fora da lista. As premissas eram: um aplicativo simples, pequeno e que cumprisse a função de comprimir arquivos PDF, nada mais que isso.

Primeira opção: Preview

O Mac OS traz no sistema operacional uma ferramenta para leitura de PDF’s muito boa e que dispensa o uso do Adobe Reader, por exemplo (não sei se o Windows já incorporou isso mas até a versão que conheço, XP, não). Chama-se Preview e, dentre suas funções, ele pode comprimir um arquivo PDF de forma simples.

A função não é obscura, somente é esquecida pela maioria dos usuários do Preview que, ou não precisam da compressão ou simplesmente usam a ferramenta só para visualizar os arquivos e não comprimí-los. Esta opção pode ser encontrada quando escolhe-se a opção de salvar o arquivo com outro nome em Quartz Filter. Veja a figura a seguir.

Segunda opção: PDFCompress

O PDFCompress é aquele tipo de ferramenta que todo o programador deveria se espelhar para fazer um software (exceto por um probleminha descrito a seguir). Minimalista e extremamente simples, ela cumpre com eficiência seu propósito e sua utilização é a mais fácil possível; um ícone na dock do Mac OS, arrasta-se o arquivo a comprimir sobre ele e deixa-se a ferramenta trabalhar. Depois de alguns minutos, dependendo do tamanho do arquivo, um novo arquivo é criado com o tamanho reduzido.

Suas configurações são básicas: taxa de compressão e remoção ou não de fontes. Com isso, qualquer usuário pode rapidamente começar a usar o PDFCompress.

Além destas vantagens, o PDFCompress é uma ferramenta gratuita e ocupa um espaço mínimo no computador.

Terceira opção: PDF Shrink

O PDF Shrink é dentre as testadas, a ferramenta mais complexa para uso mas também aquela com mais opções e maior flexibilidade. Com uma interface que a primeira vista pode confundir, ela trabalha basicamente com perfis de compressão que podem ser configurados pelo usuário de acordo com suas necessidades, seja para o envio de um arquivo PDF por e-mail, para leitura na tela, para impressão ou qualquer outra forma.

Para usar o PDF Shrink é necessário gastar um pouco de tempo para as experiências envolvendo suas configurações de compressão de imagens coloridas e P&B, remoção de fontes e outras. Entretanto depois de realizados os testes, ela trabalha de forma eficiente, principalmente por sua fila (queue) de execução de arquivos com a qual é possível deixar dezenas de arquivos sendo comprimidos em background, opção que somente o PDF Shrink tem.

Os testes

Os testes foram realizados de uma forma simples: um arquivo PDF de uma revista com aproximadamente 150Mb de tamanho e diversas fotos coloridas (inclusive de folha inteira). Não foram verificados os tempos para a compressão dos arquivos, mas sim qual a redução de tamanho oferecida por cada uma das ferramentas sem que a leitura dos textos se tornasse impossível ou que as imagens fossem totalmente distorcidas por causa das taxas de compressão. Assim, os resultados foram:

Preview	PDFCompress	PDF Shrink
59MB	62MB	39MB

Num teste simples o PDF Shrink foi que mais apresentou redução do tamanho do arquivo. Entretanto esta alta compressão não é válida para todos os arquivos pois depende muito da forma que ele foi criado. Arquivos que são “scans” de revistas e/ou livros, tendem a ter taxas menores de compactação que arquivos convertidos para PDF, como o caso de textos com imagens exportados por programas como o BrOffice ou ainda o Pages. Da mesma forma, arquivos que são somente textos tendem a ser mais comprimidos que aqueles com imagens.

Alguns problemas foram detectados nos testes. No afã de comprimir o máximo possível o arquivo de teste com o PDF Shrink, a leitura dos textos ficou comprometida e a qualidade das imagens muito ruim. O processo foi muito bom reduzindo em até 90% o tamanho do arquivo original mas a qualidade teve que ser reconfigurada para melhor qualidade. Neste sentido chegou-se ao tamanho de 39MB para um arquivo de 150Mb; uma ótima taxa.

Já o PDFCompress quando trabalhando deixou o computador quase inoperante exaurindo os recursos de hardware e software depois de alguns arquivos. Após encerrá-lo e executá-lo novamente, a velocidade volta ao normal mas vai se degradando com o passar do tempo, o que faz desconfiar que alguns processos continuam abertos após o uso.

Conclusão

Particularmente escolhi o PDF Shrink como ferramenta padrão de compressão de arquivos PDF. Mesmo com o custo de 40 dólares, vale a pena por sua performance e pelo conjunto de funcionalidades que permitem uma melhor afinação do resultado final. Também contou muito ponto a fila de processamento da ferramenta que me liberta para executar otras tarefas enquando ela trabalha em background.

Como segunda opção, tanto o Preview quando o PDFCompress são ótimas escolhas. Em minha opinião, se o uso será esporádico, deve-se usar o Preview que já está instalado no sistema e com isso economiza-se alguns megabytes com a instalação do PDFCompress. De outro lado, se será mais frequente o uso e não deseja pagar por uma aplicação, o PDFCompress é o mais indicado.

Finalmente, podem existir diferenças de computador para computador (como percebi entre meu iMac e meu MacBook Pro) e também por causa dos arquivos que são comprimidos. Revistas de fotografia, por exemplo, devem ser pouco comprimidas para não haver perda na qualidade das fotos (afinal é uma revista de fotografia). Já arquivos texto podem ser espremidos até sangrar. Vale aqui o teste pessoal para verificar qual a melhor opção.

Links:
PDFCompress – www.metaobject.com
PDF Shrink – www.apagoinc.com